目次
【野菜】パプリカの旬はいつ？おいしい食べ方は？カラーピーマンとの違いは？
パプリカという、ピーマンが大きくなったような野菜がありますよね。
パプリカは、別名「ベル型ピーマン」とも呼ばれています。
今回は、パプリカについてお伝えします。
パプリカはどんな野菜？
パプリカは、ピーマンの一種です。
ピーマンの仲間なんですね。
「ナス科トウガラシ属」なので、ナスやトウガラシの仲間にもなります。
「ベル型ピーマン」という名称もあります。
鐘（ベル）のように大きく広がっているからでしょうか。
パプリカはピーマンなの？
パプリカはピーマンの仲間ですが、ピーマンと同じ野菜ではありません。
同じ種ではありますが、「栽培品種」として違うものになります。
※ピーマンは青いまま収穫されて出荷されます。
なので、ピーマンも枝に付いたままだと熟して赤くなります。
写真は、緑のピーマンとともに、熟して赤やオレンジ、黄色っぽくなった、色づいたピーマンです。
ここまで赤くなると、生で食べてもほんのりと甘みを感じます。
でもピーマンは「緑」で出荷するものですので、赤くなってしまうと、スーパーではあまり出回らないみたいです。
自然なグラデーションになっているので、細く刻んで使う「チンジャオロース」などでは、彩りがきれいになりました。
苦味のある緑ピーマン、ほんのり甘い色づきピーマンのミックスはなかなかおいしかったです。
※パプリカは色がきちんと出た「完熟」状態になってからの出荷です。
パプリカは、しっかりと色づいて、熟してから出荷されます。
ここが、緑のピーマンとの大きな違いです。
また、ピーマンは身が薄いですが、パプリカは肉厚で、噛みごたえがあり、ジューシーです。
「果汁」があると言われるくらいです。
このように、ピーマンは薄く、中もぽっかりと空洞です。
（※写真は種無しのピーマンです。）
ピーマンは苦味を強く感じますが、パプリカは甘みが強いです。
ピーマンの苦味が苦手という人は、パプリカは食べられるかもしれませんね(^^)。
カラーピーマンとパプリカは色や形が似てるけど違う野菜！
もう一つ、「カラーピーマン」という名称で売られている野菜があります。
これも、パプリカとは厳密には違います。
普通の緑のピーマンよりも苦味は少ないですが、パプリカよりは肉厚ではありません。
同じ仲間ですが、いちおう違うものと考えたほうがいいでしょう。
また、上の方で書いた「色づいたピーマン」と、この「カラーピーマン」は、栽培種も、そもそもの育成の目的も違うので、これも違うものと考えたほうがいいと思います。
たまたま収穫が遅れたり保管が長くて色が出てしまったものと、最初からカラーで育成し出荷するのとでは、違いますよね。
なかなかややこしいですね(^o^;)。
パプリカの旬はいつ？
パプリカは、輸入物もあるので、1年中入手できるイメージがあります。
ハウス栽培されている、ということもあります。
しかし、国内産の路地ものの旬は、夏です。
早くて4月中旬から、出ざかりは6月から9月ごろまでです。
この時期の、路地もののパプリカは、大きくて、みずみずしくて、パンパンに張っているように見えます。
甘みもかなりあり、肉厚で、ジューシーでおいしいです。
夏の間に、国産で売られているパプリカを見つけたら、ぜひ食べてみてください。
パプリカのおいしい食べ方は？
おいしいパプリカならば、生でスライスしただけでもおいしいので、サラダ向きです。
お酢を使った料理である「マリネ」でもおいしいです。
あとは、加熱調理ももちろんおいしいです。
私は、ピーマンと同じように使っています。
青椒肉絲（チンジャオロース）で、ピーマンと一緒に使えば、苦味も甘みも、歯ごたえの違いも楽しめておいしいと思いました。
彩りもきれいになるし、ボリュームもアップして「かさ増し」にもなります。
歯ごたえもあり、よく噛んで食べることになるので、満足感もアップです。
他には、「ラタトゥーユ」もおいしいです。
やはり、パプリカは「夏野菜」ですから、他の夏野菜仲間と一緒に煮込むと、栄養価も高い、夏バテにも効きそうな料理になります。
赤や黄色、オレンジなどがよく売られてますので、その都度気分で色を選んで、今年の夏はラタトゥーユをよく作りました。
色によって栄養素が違うらしいですが、あまり気にしないで気分を優先して作ってしまいます。
甘みがあっておいしいし、他の野菜とも一緒にたくさん食べられるので、ラタトゥーユは便利なレシピですよね。
種もヘタもついたまま、グリルでこんがり焼いてもおいしいですよ(^^)/。
また、加熱しても色が変わらないので、彩りとして使えます。
お弁当などで飾り的に使うのも便利ですよね。
キャラ弁に使う場合も多いと思います。
スパイスで「パプリカパウダー」もあります。これは料理の彩りに使います。
「パプリカ色素」という添加物も存在します。
卵を産む鶏のエサに混ぜ込んで、卵の黄身の色を調整するのに使われていることは有名です。
さいごに
今回は「パプリカ」についてお伝えしました。
甘くておいしくて肉厚でジューシーな、夏にはぜひなんども食べたい野菜です。
ぜひ使ってみてください(^^)/。
★