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「スペシャルティコーヒー（スペシャリティコーヒー）」って何？
最近よく聞く言葉に、「スペシャルティコーヒー」という言葉があります。
そもそも「スペシャルティコーヒー」ってどういうコーヒーなのでしょうか？
なかなか難しい言葉なのですが、探ってみました。
「スペシャルティコーヒー」ってどんなコーヒー？
最近、「スペシャルティコーヒー」とか、「スペシャリティコーヒー」とかいう言葉をよく聞きます。
しかし、「スペシャルティコーヒー」が何を指すのか、何を定義しているのか、すぐには思い浮かばないのではないでしょうか。
「スペシャルティコーヒー」というのは、
「高品質で、かつ個性的な味わいのあるコーヒー豆」
「生産段階から品質管理が徹底されており、飲んだときにとても美味しいと認められた高品質なコーヒー」…などと説明されます。
これは、JAS認証の有機栽培コーヒーとはまた違います。
有機栽培コーヒーでも、スペシャルティコーヒーと認められるとは限らないのです。
コーヒー豆を、「スペシャルティコーヒー」と認めるのは、「スペシャルティコーヒー協会」です。
日本なら、「日本スペシャルティコーヒー協会」が、それを決めます。
定義がはっきりしてない、という事実はありますが、スペシャルティコーヒーに共通する「特徴」はあります。
・「トレーサビリティー（生産履歴）」がはっきりしている。
「生産者とその豆の製造過程がはっきりしており、後からでも確認できること」とでも言いましょうか。
・協会による「テスト」により、味の良さが認められている。
・個性的な味わいが出ていること。
・欠点豆がないこと（病気、虫食い、傷、未熟などが無く、欠けていたりせず、粒ぞろいであること）
以上、ざっくりではありますが、4つの特徴をご紹介しました。
「日本スペシャルティコーヒー協会」のサイトでは、その定義に詳しく触れられていますが、ちょっと素人には難しい文章です(;^_^A。
そもそも、上記の条件がそろっていれば、他のコーヒーにはない、個性的なおいしいコーヒーになるのは間違いないでしょう。
まだまだ「スペシャルティコーヒー」の定義はわかりにくい
ファミリーマートでも、「スペシャルティコーヒー」を提供したりしています。
「スタバ」でも、「スペシャルティコーヒー」の言葉を聞いたことがあります。
しかし、この言葉に込められた内容は、なかなか一般には伝わっていないと思います。
上記の協会が定める事項を考えると、有機栽培とかとはまた違った視点の、コーヒーとその生産者を大切にする想いが伝わってきます。
しかし、どうしても、「ちょっと難しい(;^_^A」です。
簡単に、業者が「スペシャルティ」という言葉が使えないくらい、意味も世間にしっかりとひろまっていくといいなと思います。
さいごに
今回は、巷で最近よく聞くようになった、「スペシャルティコーヒー」という言葉について、探ってみました。
いくつかのサイトをたどり、「勉強」しましたが、なかなか難しい定義であるなあ、と思います。
しかし、コーヒー豆の産地と生産者を守り、おいしいコーヒーを飲み続けていくために、こういった協会が設立されているのでしょう。
「スペシャルティコーヒー」という言葉のみに踊らされることなく、丁寧に生産してくれている人々のことを想像しながら、今後もコーヒーをおいしく飲みたいと思います。
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